Na velikonočni ponedeljek, 21.4., nas je vse presenetila vest o smrti svetega očeta Frančiška. Sam se z njim nisem imel priložnosti osebno srečati, sem se pa srečal tako z Janezom Pavlom II. kot tudi z Benediktom XVI. Vsakdo izmed njih je imel različen pristop. Janez Pavel II. je bil že zelo bolan in ubog, ko sem ga srečal, se je pa trudil, da je vzpostavil vsaj očesni stik, ko sem mu segel v roko. Benedikta se bom spomnil po njegovi skoraj plahi skromnosti, kako me je z občudovanjem pogledal, ko mu je škof Metod povedal, da študiram Sveto pismo. Imel sem občutek, da si je tega tudi sam želel.
Najbližje papežu Frančišku sem bil, ko je sprejel študente Bibličnega inštituta in nas ostro pokritiziral, da moramo teologijo spraviti v življenje, sicer nima nobene vrednosti. Kdor je spremljal njegovo delo, je hitro spoznal, da ta kritika niso bile samo prazne besede, ampak del njegovega življenjskega načrta. Frančišek je namreč sam pokazal, kako moramo kot Cerkev biti blizu ljudem. Ko je na sprejemu šel pozdravit naše predstojnike v prvi vrsti, mu je nekdo od zadaj zaklical: »Papež Frančišek, pridi na periferijo!« In res se je odpravil med študente ter pozdravil vsaj tiste, ki so bili blizu sredinskemu hodniku. Tako je pokazal, da nam želi biti blizu. Verjetno nam bodo vsem ostale v ušesih njegove besede, da mora pastir imeti vonj po ovcah. Prav zato je tako preprosto pristopal k ljudem. To smo lahko začutili že ob njegovem prvem nastopu, ko je nas je pozdravil kar z »Dober večer, bratje in sestre.« Tisto popoldne sem imel slutnjo, da bo papež izvoljen, zato sem bil zvečer tudi sam na Trgu sv. Petra. Spomnim se, da smo se spraševali, »kdo je ta«, ko je kardinal naznanil novega papeža. Čeprav ga nismo poznali, je med množico takoj zavladalo veselje, ko smo slišali, da se bo imenoval Frančišek. Mislim, da nam je hitro prirasel k srcu, saj smo kmalu spoznali, da se v imenu skriva tudi njegov papeški program.
Če je papež Benedikt kot teolog napisal okrožnico »Bog je ljubezen«, pa je Frančišek kot pastir pokazal, kako naj to misel prenesemo v življenje. Upam, da smo se kot Cerkev njegovega nauka tudi kaj navzeli.
Papež Frančišek, počivaj v miru!
vikar Alan